Por Luis O. Vasta, periodista médico

En la era de la información, donde el acceso a datos médicos está a un clic de distancia, Argentina enfrenta una contradicción sanitaria alarmante: los casos de sífilis no paran de subir. Según un informe de la Agencia Noticias Argentinas, basado en el Boletín Epidemiológico Nacional, en 2025 se confirmaron 55.183 diagnósticos, la cifra más alta en cinco años y un aumento del 71% respecto al promedio registrado entre 2020 y 2024.

El incremento sostenido, especialmente en adolescentes y adultos jóvenes, obliga a plantear interrogantes incómodos: ¿Por qué las campañas de concientización y los artículos periodísticos parecen no surtir efecto en la conducta sexual?

El "efecto apps" y la inmediatez

Uno de los factores que modificó el escenario epidemiológico es la dinámica de las plataformas y aplicaciones de citas. Si bien la tecnología facilita el encuentro, también acelera la intimidad con desconocidos, reduciendo a menudo el tiempo de "negociación" sobre cuidados sexuales.

En el contexto de encuentros casuales rápidos, la conversación sobre salud sexual suele percibirse como un "cortaclimas". A esto se suma una baja percepción del riesgo: a diferencia del VIH, que históricamente cargó con un fuerte estigma y miedo a la mortalidad, la sífilis es vista por muchos jóvenes como un problema menor por ser curable con antibióticos, lo que lleva a relajar el uso del preservativo.

Una enfermedad silenciosa

La biología de la enfermedad colabora con este descuido. La Dra. Valeria Valko, ginecóloga de Ospedyc, explica que la infección causada por la bacteria Treponema pallidum es traicionera: “Muchas veces la enfermedad no da señales claras. En su etapa inicial puede aparecer una lesión indolora (chancro) en la zona de contacto, que suele desaparecer sola y pasar inadvertida”.

Al desaparecer el síntoma visible sin tratamiento, la persona cree estar sana, pero sigue transmitiendo la bacteria. “Si no se trata, pueden surgir erupciones, malestar general y, con los años, complicaciones graves que afectan el corazón y el sistema nervioso”, advierte la especialista.

¿Por qué no hacemos caso?

El aumento de casos sugiere que el miedo ya no es un motor efectivo para la prevención. Los expertos apuntan a la "fatiga de prevención" y a la falta de implementación efectiva de la Educación Sexual Integral (ESI) en todos los niveles, no solo como teoría biológica, sino como herramienta de asertividad para negociar el uso del profiláctico.

Además, existe el riesgo de la transmisión vertical. La sífilis no tratada durante el embarazo puede provocar abortos, muerte fetal o malformaciones graves en el bebé, lo que subraya la importancia de los controles prenatales.

Soluciones efectivas: más allá del miedo

Para revertir la tendencia, la estrategia debe cambiar el enfoque. Las soluciones preventivas que hoy se recomiendan incluyen:

-Testeo como rutina, no como sospecha: Naturalizar el análisis de sangre para ITS (Infecciones de Transmisión Sexual) como parte del chequeo anual, sin estigmas. El diagnóstico es rápido y sencillo.

-Accesibilidad al tratamiento: La sífilis se cura con penicilina. Garantizar el acceso inmediato al tratamiento en hospitales y centros de salud es vital para cortar la cadena de transmisión.

-Responsabilidad afectiva: Como señala la Dra. Valko, "frente a un diagnóstico positivo, es importante avisar a las parejas sexuales". Romper el silencio es la única forma de evitar la reinfección circular.

-El preservativo como norma: Volver a posicionar el uso de preservativo (en sexo oral, vaginal y anal) como un elemento de placer y cuidado, y no de desconfianza.

La sífilis ha vuelto a ser una epidemia en crecimiento en Argentina. Frenarla requiere entender que la información por sí sola no cura; lo que cura es incorporarla a la conducta diaria.